Perfil
Nombre:Julio León Prado
Nació:4-7-1926
Profesión:Ingeniero Civil
Cargo:Presidente del Banco y Grupo BISA SA (1984)
Empresario boliviano
- Nació en Quillacollo, Cochabamba. Estudió primaria en La Salle y
secundaria en el colegio Bolívar. Fue abanderado. “Siento orgullo de la
educación que recibí”. Ganó una beca para estudiar Ingeniería Civil en
la Universidad Nacional de Ingeniería de Lima. Obtuvo el título en 1950.
Fue presidente de su curso; la madrina fue Eva Perón. Trabajó en Perú
en la Central Eléctrica de Paucartambo. Fue empleado hasta 1962 y
después empresario. “Estudié y viví 30 años fuera de Bolivia; me fui en
marzo de 1946 y regresé en 1975”. Como presidente y fundador de ICE
Ingenieros participó en la ejecución de más de 300 obras en Bolivia,
Perú, Panamá Costa Rica y Nicaragua.
— ¿Por qué señala que es tiempo de retomar las iniciativas en materia de generación eléctrica en el país?
— Cuando regresé después de 30 años a Bolivia, desee aportar al
desarrollo energético de Bolivia, especialmente en la generación
eléctrica hidráulica. Lamentablemente, no se ha podido porque no tenemos
visión en Bolivia. No obstante de tener una gran empresa como es la
Empresa Nacional de Electricidad (ENDE), la política general de los
gobiernos ha sido muy limitada. En 1989 logramos firmar un contrato con
Brasil para venderles 500 megawats (MW) ampliable a 2.000 MW —Bolivia
tenía en esa época unos 700 MW instalados en todas las centrales de
ENDE y Cobee—; era un paso muy grande. Por razones de ceguera de
nuestros gobiernos, han cancelado y hasta hoy no se ha vuelto a exportar
ni un KW. Sería la riqueza más importante que el gas o la minería, que
son fuentes agotables; en cambio la energía hidráulica es inagotable,
se puede usar para la exportación y hay un mercado grande como Brasil.
— Para usted, ¿de qué depende poder avanzar en el sueño de exportación, en este siglo?
— Depende de los gobiernos. No sólo en este Gobierno, en cuanto
gobierno que ha habido he tratado de convencerlos, pero hay mucha
ceguera y no se hizo hasta ahora nada. Mi política es mi profesión y mi
trabajo.
— ¿Cree que podremos
contar con los técnicos y profesionales para lograr, en el ideal,
construir las plantas de exportación de electricidad?
— En las grandes plantas existen grandes profesionales, podemos contar
con su apoyo. En el país hay una cierta experiencia, pero ésta se gana
haciendo los trabajos. Y si no hubo obras, lógicamente, no tenemos gente
local experta. Se aprende, eso no es problema. Después de que se
construyó Itaypú (la más grande central hidroeléctrica en América del
Sur que abastece a Brasil, Paraguay y Argentina), Brasil sigue creando
grandes empresas. Si empezamos se crearán grandes profesionales,
empresarios y gran conocimiento en este campo. Pero tenemos que empezar.
— Primero es definir una política y segundo es conseguir financiamiento, pero los bancos en Bolivia no alcanzan...
— Cuando hablamos de grandes proyectos se necesitan otras fuentes de
financiamiento y los bancos locales, ninguno, tenemos capacidad para
financiar proyectos de esa magnitud. Sin embargo, el BM, BID, CAF y
países interesados en fomentar este desarrollo, lo pueden hacer.
— Entonces, ¿queda la esperanza de que ENDE vuelque su mirada a grandes proyectos?
— Para mí, tiene que hacerse una política más amplia, libre, porque en
el mundo se ha demostrado que el Estado no es un buen administrador y
que todo esto se ha desarrollado gracias al sector privado o una
combinación de ambos; así se realizó Itaypú. La política tiene que
garantizar el cumplimiento de la devolución de las fuentes y recursos
que uno solicite. Mientras no haya esto es imposible que consigamos
dinero.
— ¿Qué opina de que se
avance en los proyectos hidroeléctricos de Rositas (represamiento de las
aguas del Río Grande en búsqueda de financiamiento) y Cachuela
Esperanza (en estudio de factibilidad y ambientales para aprovechar el
salto natural en el río Beni)?
— El proyecto Rositas es un buen proyecto. Cachuela Esperanza... yo no lo haría. Me reservo opinar.
— ¿El tema ambiental es muy importante en la actualidad?
— Cualquier cosa que uno haga toca el medio ambiente. Sin embargo, al
desarrollar el río Beni se tiene que hacer una presa y con la laguna
artificial se inundará un millón y medio de hectáreas en las tierras
bajas de Beni y La Paz. Mueren miles de cabezas de ganado y,
generalmente, es de la gente más pobre. Todo depende de la necesidad de
desarrollo; requiere de una visión a futuro.
— Usted trabajó en varios proyectos, ¿qué opina de Misicuni?
— Es relevante el desarrollo energético de Santa Cruz porque de 0 MW
se llegó a más de 200 MW. Las obras de ENDE, el túnel de Misicuni y
Málaga, son aportes. Misicuni es una obra que no se hizo en la forma
debida: se está haciendo por etapas y ya debería estar lista y debería
costar unos $us 300 millones; serviría para agua potable, electricidad,
irrigaciones... Sería uno de los proyectos de mayor magnitud en el país.
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