“La economía mundial ha entrado en un período
peligroso”, afirma el BM en Perspectivas Económicas Mundiales y explica
que la tormenta financiera que afecta a Europa se propagó a países en
desarrollo y deben prepararse con planes de contingencia.
“Uno de los elementos más positivos de la recesión de 2008-09 fue la
velocidad a la cual los países en desarrollo (excepto los de Europa
Central y Oriental) consiguieron salir de la crisis. En 2010, el 53% de
estas naciones ya había retomado la actividad económica a un nivel
similar o incluso superior a las estimaciones de su potencial
producción. En esta ocasión, y si la situación mundial se deteriora
gravemente, los países en desarrollo parecen estar más vulnerables”, se
señala en el último informe del Banco Mundial (BM).
Explican que a pesar de que las condiciones fiscales son aún, en
general, mejor en los países en desarrollo que en los de ingreso alto,
las cuentas fiscales se han deteriorado en alrededor de 2% del Producto
Interno Bruto (PIB) en casi 44% de estas naciones y unas 27 de ellas
tienen un déficit público de 5% del PIB o superior en 2012.
“Por esta razón, los países en desarrollo cuentan con menos espacio
fiscal para responder ante una nueva crisis”, advierte el BM.
Y agrega que si la situación de los países de ingreso alto empeorase y
hubiera una segunda crisis mundial, los países en desarrollo tendrán que
operar con menos capital, menos oportunidades comerciales y menos apoyo
financiero para las actividades públicas y privadas.
“En este escenario, las perspectivas y tasas de crecimiento que
parecieron relativamente fáciles de conseguir en la primera década del
milenio podrían ser mucho más difíciles de alcanzar en la segunda
década. Y es posible que queden en evidencia las vulnerabilidades que se
mantuvieron ocultas durante el período de auge, requiriéndose la
aplicación de políticas para enfrentarlas”.
Frente a
este panorama tan incierto, “los países en desarrollo deben evaluar sus
fragilidades y preparar planes de contingencia para responder a una
desaceleración económica”. Y sugiere las siguientes acciones.
En caso de que se congelen los mercados financieros, los gobiernos y
empresas podrían verse imposibilitados de seguir financiando los
déficits. “Los países deben elaborar un plan de contingencia, que dé
prioridad a los gastos en redes de protección social e infraestructura, a
fin de asegurar el crecimiento a largo plazo. Las dificultades serán
graves para las naciones en desarrollo cuyas necesidades de
financiamiento externo superan el 5% del PIB. Si fuera posible, deberían
conseguir financiamiento anticipado para evitar el recorte repentino
del gasto público y privado”.
En el informe también
se alerta que la crisis que afecta a los países de ingreso alto podría
presionar la balanza de pagos y las cuentas fiscales de los países que
dependen excesivamente de las exportaciones de productos básicos y de la
entrada de remesas. “Una severa crisis podría causar una caída de por
lo menos el 6% de las remesas a los países en desarrollo, lo que
impactaría seriamente a las 24 naciones donde estas transferencias
constituyen el 10% o más del PIB”.
Respecto a los
países exportadores de petróleo y metales, señala que también podrían
resultar afectados en caso de una crisis mayor. “El balance fiscal de
estos últimos podría deteriorarse en al menos 4% del PIB”.
Sin embargo, en el informe del BM se manifiesta que habría un efecto
positivo para los consumidores; se verían beneficiados porque “el
descenso de los precios de los alimentos podría reducir los ingresos de
los productores, pero se compensaría, en parte, por un menor precio en
los fertilizantes y el petróleo”.
Baja la previsión del crecimiento
El BM corrigió a la baja su previsión de crecimiento para 2012, a 5,4%
para los países en desarrollo y a 1,4% para los países de ingreso alto
(-0,3% para la zona del euro). En junio de 2011, el Banco pronosticó un
crecimiento de 6,2% y 2,7%, (1,8% para la zona del euro),
respectivamente. En este momento se espera que la economía mundial
crezca en 2,5% y 3,1% en 2012 y 2013, respectivamente.
El informe del BM señala que un crecimiento más lento ya se manifiesta
en el debilitamiento del comercio internacional y en los precios de los
productos básicos. Se calcula que las exportaciones mundiales de bienes y
servicios crecieron sólo 6,6% en 2011 (a diferencia del 12,4% en 2010) y
se prevé un aumento de únicamente 4,7% en 2012. Los precios mundiales
de la energía, metales y minerales, y de los productos agrícolas han
disminuido 10,25%, y 19%, respectivamente, desde los récords registrados
a comienzos de 2011.
La baja en los precios de los
productos básicos (descendieron en los últimos meses, en 14% desde el
nivel máximo registrado en febrero de 2011) ha contribuido a mitigar la
inflación en la mayoría de los países en desarrollo, pero la seguridad
alimentaria de los más pobres sigue siendo un problema alarmante.
Bolivia crecería sólo 4,1% en 2012
En esta semana, el ministro de Economía y Finanzas Públicas de Bolivia,
Luis Arce, señaló que el crecimiento de 2011 fue de 5,1%. Cifra menor
se presenta en el informe del BM Perspectivas Económicas Mundiales; en
las previsiones para los países de América Latina y el Caribe, Bolivia
llegaría a 4,8% en 2011 y se prevé para este año un 4,1%. Las
previsiones para Brasil son más alentadoras, subiría de 2,9% a 3,4%. El
crecimiento de Colombia se estima en 4,4% para este año, menor al 5,6%
de 2011. Ecuador, disminuye de 6,1% a 3,3% y Perú de 6,3% a 5,1%.
En el comunicado del BM se señala que “a la fecha, el riesgo soberano
de los países en desarrollo aumentó en 45 puntos básicos en promedio y
los flujos brutos de capital cayeron a $us 170.000 millones en el
segundo semestre de 2011, menor a $us 309.000 millones que recibieron en
el mismo período 2010”.
“La escalada de la crisis no
dejará a nadie indemne. Las tasas de crecimiento de los países
desarrollados y en desarrollo podrían caer tanto o más que en 2008 y
2009”, agregó Andrew Burns, jefe del Equipo de Tendencias
Macroeconómicas Mundiales y autor principal del informe.
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